優生学はかつて信じられないほど人気が​​ありました。二度とそんなことを起こさせるわけにはいきません。コールド スプリング ハーバー研究所

CSHLの2017-18年度シドニー・ブレナー研究奨学金の受給者であるミリアム・リッチは、「良い遺伝子」という概念がアメリカの歴史の中でいかに悲惨なものとなったかを証明したいと決意している。

「Goodgene」は私たちが望むべきもののように聞こえます。このアイデアは非常に魅力的であるため、セフォラのマーケティング担当者は、同社の皮膚製品「Good Genes」の小さなボトルに 158 ドルを支払うよう誘惑するのに役立つだろうと考えました。ハーバード大学での博士研究を支援して、CSHL アーカイブの 2017 ～ 18 年度シドニー ブレナー研究奨学金を受け取ったミリアム リッチは、その概念がアメリカの歴史の中でどのように悲惨なものとなったかを示すことを決意しています。

（写真：優生学ビル、フィッターファミリーコンテスト、カンザスフリーフェア。アメリカの優生学者たちは州博覧会を大衆教育の場として利用し、今回のようなコンテストで最も優生学的に適した家族を選ぶために「人間のストック」を判定した。クレジット: アメリカ哲学協会。非営利、教育用途のみ使用可能。）

「優生学的介入は、階級、人種、在留資格、障害に基づく既存の差別を強化し、悪化させている。」

優生学は良い遺伝子という考えから生まれた運動であり、その名の下に無数の恐ろしい行為が犯されました。この言葉自体は、ギリシャ語で「良い」を意味するeuと、英語の「gene」という言葉の元になったgenosに由来しています。問題は、「良い遺伝子」を促進することが、いとも簡単に「悪い遺伝子」とそれを保有する人々に対する運動に変わってしまう可能性があることだと、リッチ氏は説明する。

それが19世紀後半から20世紀初頭に米国で起こったことであり、悪い遺伝子を持っているとみなされた人々に、子供を産む能力を破壊する手術などを強制する法律が可決されたときだ。しかし、アメリカの優生学運動の指導者らは、強制不妊手術とそれに関連する行為を「人類の改善を達成するために科学を利用している」と表現したとリッチ氏は言う。この枠組みは、「非主流派や過激派グループとして説明できる以上の多くの人々」からそのような政策への支持を得るのに役立った。

（写真：2017 年 5 月 23 日に CSHL の図書館とアーカイブが主催するイベント「優生学の歴史に関する会話」で講演するミリアム リッチ。）

科学と医学の歴史家として、リッチは当時の社会的および政治的背景に目を向け、今思えば非常に不快なアメリカの優生学運動の考えがどのようにして「非常に主流」になったのかを理解しています。警告の兆候は明らかだと考えがちですが、歴史を詳しく見てみると、必ずしもそうではないことがわかります。リッチは、「歴史的に優生学とは何だったのか、そして具体的に何を再現したくないのかについて、しっかりと理解する必要がある」と強く信じています。

この使命により、彼女のコールド スプリング ハーバー研究所 (CSHL) はアメリカの優生学運動の時代にワシントンのカーネギー研究所として知られ、優生学記録局の本拠地でした。そのオフィスには、家系図やその他の遺伝データでいっぱいのファイルキャビネットが何列にもわたって保管されていました。このような文書は、リッチが「静かで、ほとんど鈍い学術的正当性の表面」と表現するものを生み出すのに役立ち、それが優生学者の取り組みを強化した。

（写真：1921 年の優生記録局アーカイブ室。クレジット: Cold Spring Harbor Laboratory。非営利、教育用途のみ使用可。）

確かに、優生学運動を組織する上で非常に重要な役割を果たしたのは生物学者でした。一部の人々は、疎外されたグループの迫害に自分たちの科学を利用することを意図していました。他の人々は単に人間の改善という広範な考えを支持するだけで、「特定の社会的および政治的背景を考慮しないため、実際にはこれらの優生学的介入が階級、人種、在留資格、障害に基づく既存の差別を強化し、悪化させているという事実を無視することができた」。リッチは言います。

今日、CRISPR ゲノム編集などの新技術により、科学者や政策立案者などが優生学の歴史から得た倫理的教訓を確実に考慮することがこれまで以上に重要になっています。がんの原因となる「悪い遺伝子」を修復するために CRISPR を使用することに反対する人はほとんどいないでしょう。しかし、「良い」遺伝子と「悪い」遺伝子の境界線はどこに引けばよいのでしょうか?

オリジナル記事は以下を見てください。

Eugenics used to be incredibly popular. We can’t let that happen again.

1890 年に設立されたコールド スプリング ハーバー研究所は、がん、神経科学、植物生物学、定量生物学のプログラムにより、現代の生物医学研究と教育を形作ってきました。8 人のノーベル賞受賞者を擁するこの民間の非営利研究所は、科学者、学生、技術者 600 人を含む 1,000 人を雇用しています。ミーティング & コース プログラムでは、毎年世界中から 12,000 名を超える科学者がロングアイランドと中国の蘇州にあるキャンパスで受け入れられています。同研究所の教育部門には、学術出版社、大学院、中学生、高校生、学部生と教師向けのプログラムも含まれています。

こう言った医学生物学研究所が優生思想や優生政策に警鐘を鳴らしているのです。
日本の関連機関ではどうでしょう。

（DSIJ事務局）